Pour un débutant absolu, le livre de référence reste Dessiner grâce au cerveau droit de Betty Edwards (première édition en 1979) : il apprend à dessiner ce que l’on voit plutôt que ce que l’on croit voir, avec des exercices datés et mesurables, dont un autoportrait avant et après. Ensuite viennent les livres d’Andrew Loomis pour la figure et la tête, puis un ouvrage de perspective.
Quel livre pour apprendre à dessiner quand on part de zéro ?
Un livre pour débutant doit faire dessiner dès la page 10, pas raconter l’histoire de l’art. Et il doit s’attaquer au vrai problème du débutant : il ne dessine pas mal par manque de talent, mais parce qu’il dessine des symboles (un œil en amande, une maison en carré plus triangle) au lieu d’observer.
- Dessiner grâce au cerveau droit, Betty Edwards (traduit en français). Les exercices phares : copier un dessin à l’envers, le dessin de contour sans regarder la feuille, le viseur pour mesurer les proportions. La théorie des deux hémisphères est aujourd’hui jugée simpliste par les neuroscientifiques, mais les exercices, eux, fonctionnent très bien.
- Keys to Drawing, Bert Dodson. Plus pratique qu’Edwards, organisé en « clés » : mesurer, observer les ombres, simplifier. Un exercice concret à chaque page.
- The Natural Way to Draw, Kimon Nicolaïdes (1941). Un programme en séances, fondé sur le croquis gestuel rapide et le contour lent. Exigeant, mais c’est une vraie école.
Quels livres pour apprendre à dessiner le corps et la tête ?
Andrew Loomis, illustrateur américain, a écrit dans les années 1930 à 1950 des manuels qui restent la base de nombreux cours de dessin. Ils ont été réédités par Titan Books.
| Livre | Auteur | Ce qu’il apprend | Niveau |
|---|---|---|---|
| Fun with a Pencil (1939) | Andrew Loomis | Construire des têtes et personnages à partir de formes simples | Débutant |
| Figure Drawing for All It’s Worth (1943) | Andrew Loomis | Proportions du corps en « têtes », mannequin, mouvement | Intermédiaire |
| Drawing the Head and Hands (1956) | Andrew Loomis | La méthode de la sphère pour la tête, sous tous les angles | Intermédiaire |
| Figure Drawing: Design and Invention | Michael Hampton | Simplifier le corps en volumes, le gestuel | Intermédiaire |
| Force: Dynamic Life Drawing | Michael Mattesi | Le mouvement et les lignes de force | Intermédiaire |
| Morpho (série) | Michel Lauricella | Anatomie artistique en petits volumes illustrés, par région du corps | Intermédiaire à avancé |
Pour qui ne lit pas l’anglais, la série Morpho de Michel Lauricella, auteur français, est un choix idéal : très peu de texte, des centaines de croquis qui décomposent le corps en formes simples.
Quel livre pour apprendre la perspective ?
How to Draw de Scott Robertson (2013), designer industriel, est le manuel de perspective le plus complet : points de fuite, ellipses, volumes dans l’espace. Il est technique, pensé pour le design de véhicules et d’objets, mais un chapitre bien assimilé règle définitivement les maisons de travers et les tables qui flottent. Son compagnon How to Render traite ensuite de la lumière et des ombres.
Quels livres pour la lumière et la couleur ?
Color and Light de James Gurney (2010), l’auteur de Dinotopia, explique comment la lumière se comporte vraiment : couleur des ombres, lumière réfléchie, atmosphère. Il intéresse surtout ceux qui passent à la peinture ou à l’illustration numérique. Imaginative Realism, du même auteur, montre comment construire une image imaginaire crédible à partir de maquettes et de modèles.
Dans quel ordre lire ces livres de dessin ?
- Mois 1 à 3 : l’observation Betty Edwards ou Bert Dodson, en faisant tous les exercices, dans l’ordre.
- Mois 3 à 6 : les formes simples Fun with a Pencil de Loomis, et un carnet de croquis rempli de cubes, cylindres, sphères.
- Mois 6 à 12 : la figure Figure Drawing for All It’s Worth, avec des séances de croquis de modèles (poses en ligne chronométrées de 30 secondes à 2 minutes).
- Ensuite : la spécialité Perspective avec Robertson, anatomie avec Morpho, couleur avec Gurney, selon ce que vous voulez dessiner.
Comment utiliser un livre de dessin pour progresser ?
Lire un livre de dessin sans crayon en main, c’est lire un livre de natation au bord de la piscine. La règle : pas de page suivante tant que l’exercice de la page n’est pas fait. Trente minutes par jour valent mieux qu’un après-midi par semaine, parce que la coordination main-œil se construit comme un geste sportif, par répétition espacée.
Datez chaque dessin et gardez-les tous, y compris les ratés. Au bout de trois mois, comparez la première et la dernière page du carnet. Aucun livre ne remplace cette preuve.
Arts & gestesApprendre à dessiner des visages : proportions et méthode pas à pasUn livre de dessin se fait, il ne se lit pas : un exercice par page, un dessin daté par jour.
Pour appliquer ces livres à un sujet précis, voyez comment dessiner un visage avec la méthode Loomis, ou comment dessiner un chat en formes simples. Les adultes qui reprennent le dessin trouveront un plan adapté dans l’article pour apprendre à dessiner à l’âge adulte. La progression d’ensemble est dans le guide pour apprendre à dessiner.
Testez-vous sur les livres de dessin
Quel livre conseiller à un débutant absolu ?
Dessiner grâce au cerveau droit de Betty Edwards, ou Keys to Drawing de Bert Dodson.
Quel auteur a popularisé la méthode de la sphère pour dessiner la tête ?
Andrew Loomis, dans Drawing the Head and Hands (1956).
Quel livre de perspective est le plus complet ?
How to Draw de Scott Robertson.
Quelle série d’anatomie artistique est écrite par un auteur français ?
Morpho, de Michel Lauricella.
Quel livre traite de la lumière et de la couleur des ombres ?
Color and Light de James Gurney.
Quelle est la règle d’or pour travailler avec un livre de dessin ?
Faire l’exercice de chaque page avant de passer à la suivante, et dater ses dessins.
